首先，始祖鸟生活在距今1.5亿年前的白垩纪时期，它是最早的能够飞行的鸟类之一，与现代鸟类的体形相差很大，有长长的尾巴和牙齿。
其次，鸟类分为分为鸟亚纲和非鸟恐龙亚纲，而始祖鸟属于后者，它的身上还保留有恐龙特征。
而现代鸟类则都属于鸟亚纲，已经没有恐龙的特征。
此外，始祖鸟的遗址多分布在中国较为集中，它们的化石经常被发现；现代鸟类则分布全球各地。
总之，始祖鸟和现代鸟类在生理构造、分类及分布方面都有很大的区别。
始祖鸟和金乌不是同一种鸟。始祖鸟是一种已灭绝的古代鸟类，生存于约1.5亿年前的晚白垩纪时期，体型较小，能够飞行；而金乌是中国传统神话中的神兽，被认为是一种神秘的大型凤凰或鹰，拥有火焰般的金色羽毛和神秘的力量。虽然两者都具有一定的神秘感和特殊性，但是它们在生物分类学上并不属于同一类动物，因此始祖鸟和金乌是两个不同的概念。