放射性材料有三种: 一类是天然放射性材料，例如镭和铀等元素；二类是人造的放射性材料，例如铀、钚等；三类是放射性同位素，它们是过程中短暂出现的核素，如碳14、氘等。这些放射性材料都会向周围发射能量，如α、β、γ射线，具有强烈的化学反应性和毒性，对人体和环境的危害很大。因此，人们在使用和处理这些放射性材料时必须慎重，采取科学有效的措施，防止放射性污染对生态环境和人类健康造成不良影响。
镭，在化学元素周期表中位于第7周期，第IIA族，原子序数88，元素符号Ra，能不断放出大量的热。
镭能生成仅微溶于水的硫酸盐，碳酸盐、铬酸盐，碘酸盐。
镭的氯化物，溴化物，氢氧化物溶于水。
已知镭有13种同位素，226Ra半衰期最长，为1622年。
镭能放射出α和γ两种射线，并生成放射性气体氡。
镭放出的射线能破坏，杀死细胞和细菌，因此常用来治疗癌症等。
镭盐与铍粉的混合制剂，可作中子放射源，用来探测石油资源、岩石组成等，是原子弹的材料之一。
放射性元素检测标准：
DIN 25457-2-1995放射性残余物释放和核设施非投入元素的活性测量方法.第2部分：α射线测量的原则
GBZ/T 200.5-2014辐射防护用参考人第5部分：人体的元素组成和主要组织器官的元素含量
GOST 27566-1987特纯物质.液相物质中化学元素杂质的原子－放射性光谱学测定法