以听鸣叫飞翔和啄食为主，要注意鸣唱时间的长短、音韵的高低，以音节高亮悠扬、一鸣几啭者为上品。选用繁殖鸟时要注意选择高产品种。8～9月份繁殖时开始合笼成对饲养于繁殖笼内，笼的规格大致为45厘米×30厘米×35厘米。笼子不能太小，太小不利于运动，会造成鸟的体质减弱。
金丝雀鸣啭时喉部鼓起，上下波动，声音连续不断、悠扬动听的是雄鸟，雌鸟则鸣声单调。
小金丝雀必须有善鸣的老鸟带领才能学会好听的鸣叫声，老金丝雀、百灵等都是小金丝雀很好的歌唱教师，也可用善歌鸟的唱片或录音带来教歌，使其逐渐成为鸣啭歌调优美的上品鸟。
金丝雀是活跃的小鸟，它们在野外通常活动在树冠层或灌木丛中。
金丝雀的主要活动是觅食，它们吃各种种子、水果、昆虫和花蜜等。
在野外，金丝雀通常成群活动，寻找食物并保护自己免受天敌的攻击。